Che cos’è il Finning?

Il “Finning” è una pratica brutale usata nella pesca in alto mare. A volte gli squali vengono cacciati in modo selettivo, ma sempre più spesso il Finning viene praticato con le “catture accessorie indesiderate” di tonno e pesce spada. Subito dopo aver catturato gli squali, tutte le pinne vengono tagliate e le carcasse rimanenti vengono ributtate in mare. Durante questa mutilazione, gli animali sono di solito completamente coscienti e, non potendo più nuotare, affondano sul fondo del mare dove muoiono dissanguati o soffocati.

Il finning è un metodo di pesca non selettivo che non tiene conto della specie, della taglia o dell’età dello squalo. Il motivo principale di questo método di pesca è l’avidità per il profitto. Grazie a questo metodo “salva-spazio” a bordo, si possono conservare molte più pinne rispetto a quando l’intero corpo dello squalo viene trasportato. Questa cattura accessoria è anche vista come una zavorra inutile – così come tutte quelle altre specie che vengono catturate insieme agli squali sugli innumerevoli ami da pesca, i “palangari” catturati, che galleggiano per migliaia e migliaia nei nostri oceani.

Ogni anno, circa 73 milioni di squali muoiono solo per le loro pinne, che vengono considerate come ingrediente altamente desiderabile nella zuppa di pinne di squalo, specialmente in Asia (Cina, Hong Kong, Taiwan, Thailandia) [1].

Nei nostri oceani sono circa 273 milioni gli squali che muoiono ogni anno. Le cifre esatte rimangono speculazioni, in quanto mancano dati affidabili e il numero di casi di pesca illegale non denunciati in tutto il mondo è estremamente elevato. Come risultato di questo massiccio sovrasfruttamento, l’ecosistema marino è in pericolo, poiché gli squali creano uno stato di equilibrio attraverso il loro ruolo di predatori di alto livello.

[1] Wildaid, New WildAid Campaign Urges Thailand to Say No to Shark Fin at Weddings auf https://wildaid.org/pong-nawat-says-no-to-shark-fin-at-weddings/ (6.8.2019)
[2] IUCN Shark Specialist Group, Frequently Asked Questions: Sharks, Rays, and chimaeras; https://www.iucnssg.org/faqs.html

Perché le pinne vengono scambiate?

Gli squali vagano per i mari del nostro mondo da oltre 400 milioni di anni. In questo periodo, oltre 500 specie note di squali si sono perfezionate per diventare i principali predatori del mare. Il loro compito è quello di regolare gli altri pesci e la vita marina, rendendoli così immuni da una varietà di malattie.

L’errata convinzione che questi poteri evolutivi possano essere trasferiti agli esseri umani attraverso il consumo di carne di squalo stimola ulteriormente la domanda di prodotti derivati dagli squali: Le pinne di squalo sono quindi considerate come ingrediente di alto profilo nella zuppa di pinne di squalo. È considerata come una prelibatezza ai matrimoni asiatici, alle feste aziendali e ai compleanni, in più può costare fino a diverse centinaia di euro a scodella.

Le pinne di squalo vengono utilizzate anche nella medicina tradizionale asiatica: La cartilagine di squalo è vista come una cura miracolosa per i disturbi della potenza e il cancro, ed è questa la ragione per la quale le pinne di squalo sono ancora richieste nelle tradizionali farmacie asiatiche.

Dall’latro lato, fatti scientifici tratti da numerosi studi hanno verificato che la carne di squalo è fortemente contaminata da metilmercurio. Il metilmercurio, anche in piccole dosi, può essere pericoloso per l’uomo, è per questo fatto che il consumo viene fortemente sconsigliato non solo per motivi ecologici, ma anche per motivi di salute. [1]

[1] Vedi ad esempio Agenzia Federale per l’Ambiente: Bistecche di squalo – prelibatezze pericolose (in tedesco) https://www.umweltbundesamt.at/aktuell/presse/lastnews/news2013/news_130211/ (6.8.2019) / Wildaid, 2018: Sharks in Crisis. https://wildaid.org/programs/sharks/ (6.8.2019)

Chi sono i principali consumatori di pinne di squalo?

La stragrande maggioranza delle pinne di squalo è destinata a un numero relativamente piccolo di regioni dell’Asia orientale e sudorientale, come la Cina, Hong Kong, Taiwan, Singapore, Malaysia e Vietnam. [1]

Oltre il 50% del suo commercio mondiale di pinne di squalo passa per Hong Kong, ma dal 2011/2012 c’è stato un forte calo delle importazioni di pinne di squalo. Le ragioni sono probabilmente da ricercarsi nel calo della domanda e nella decimazione delle popolazioni di squali. In media, Hong Kong riesporta il 64,7% delle pinne di squalo importate, in passato principalmente in Cina, dal 2008 soprattutto in Vietnam. Ciò è dovuto al confezionamento e alla lavorazione più economica delle pinne di squalo in Vietnam, oltre che a motivi fiscali. Tuttavia, ci sono anche indicazioni che le pinne di squalo potrebbero essere importate illegalmente dal Vietnam in Cina, il che semplificherebbe il commercio delle specie elencate nella CITES (squalo balena, squalo elefante, squalo elefante, grande squalo bianco, squalo alto a punta bianca, squalo martello di prua, squalo martello liscio, grande squalo martello, squalo smeriglio, squalo seta, squalo volpe del Pacifico, squalo volpe occhione, squalo volpe comune). 2] I dati indicano che le specie elencate nella CITES sono spesso importate senza documentazione. [3]

Nuovi dati mostrano che il mercato delle pinne di squalo Thailandia, Malesia e Giappone si è sviluppato in modo molto significativo nel commercio di pinne di squalo più piccole e di valore inferiore. Hong Kong e la Cina commerciano soprattutto pinne grandi di alto valore.

[1] Dent, F. & Clarke, S., 2015. State of the global market for shark products. FAO technical paper.
[2] HoShea, K. & Wai LunTo, A., 2017. From boat to bowl: Patterns and dynamics of shark fin trade in Hong Kong ― implications for monitoring and management. Marine Policy, 07, pp. 330-339.
[3] Cardeñosa, D. et al., 2018. CITES-listed sharks remain among the top species in thecontemporary fin trade. Conservation Letters, 07.
[4] Dent, F. & Clarke, S., 2015. State of the global market for shark products. FAO technical paper.

Le pinne di squalo – l’oro dei mari

La zuppa di pinne di squalo non è popolare a causa del suo gusto eccezionale, poiché il tessuto cartilagineo è completamente insapore. Per questo motivo, la pinna essiccata viene cotta in un brodo di pollo, che conferisce alla zuppa il suo sapore.

Questa zuppa di pinne di squalo è un simbolo di prosperità e un segno di rispetto e di apprezzamento. A seconda del tipo di squalo, le pinne hanno un prezzo diverso per chilogrammo.

Le pinne dello squalo d’alto mare, ad esempio, hanno un valore di circa 600€/kg.
Quindi le pinne sono in realtà più preziose dell’argento.
-Kg- Prezzo argento = 435,64€ (11.07.19) –

Il più grande cliente al mondo sul mercato asiatico è Hong Kong. Lì si può trovare la zuppa di pinne di squalo nei menu dei ristoranti di lusso con prezzi tra i 120€ e i 400€ a scodella.

Durante il periodo imperiale cinese, la zuppa di pinne di squalo era considerata come il “piatto d’oro della tavola imperiale”. Lo squalo era considerato come animale esotico, difficile da catturare, che poteva essere preparato solo dai migliori chef. In Cina la zuppa di pinne di squalo era quindi considerata come uno status symbol tradizionale e un bene di lusso dell’allora piccola classe superiore.  A seguito della continua industrializzazione cinese, tuttavia, la ricchezza dell’intera popolazione è in aumento. L’alta e media borghesia è in crescita. Inoltre, la Cina è il paese più popoloso del mondo con circa 1,4 miliardi di persone (nel 2018). Come risultato di questo sviluppo, anche la domanda di zuppa di pinne di squalo, che è ancora considerata come uno status symbol, sta crescendo rapidamente.